Tous nos ornements de toiture en métal — épis, girouettes, faîtages, pinacles, et une partie des lambrequins — existent en zinc et en cuivre. Ce sont les deux métaux du couvreur-zingueur depuis le XIXe siècle. Les deux traversent les décennies sans entretien, et nous les garantissons 10 ans contre la corrosion. Alors pourquoi en choisir un plutôt que l’autre ? La réponse tient à la patine, à la toiture existante, au budget… et, pour une planche de rive, à deux matières supplémentaires : le contreplaqué et le PVC.
Le zinc : gris perle, sobre, sans surprise
Le zinc est livré gris clair, légèrement brillant. En quelques mois, il se couvre d’une fine patine mate gris perle qui le protège durablement. Il ne rouille pas, ne coule pas sur la façade et se fond dans la plupart des couvertures : ardoise, tuile grise, zinc évidemment. C’est le choix le plus courant pour un épi de faîtage ou une girouette, et le plus accessible : sur un même modèle, comptez environ 20 à 30 % de moins que le cuivre, comme nous l’indiquons déjà sur cette page.
Cette patine n’a pas besoin d’être entretenue, ni relancée, ni protégée par un vernis. Elle est le revêtement. Avec les années, le gris s’approfondit un peu selon l’exposition, mais le zinc reste un métal discret, lisible sur un ciel clair comme sur un ciel bas.
Le cuivre : rose brillant, puis brun, puis vert-de-gris
Le cuivre arrive rose et brillant, presque doré. Il brunit en quelques mois, puis se couvre au fil des années du vert-de-gris des toits de Paris et des clochers. Cette patine met 10 à 20 ans à se former complètement, selon l’exposition, la pluie et l’air. C’est le métal des toitures de prestige : il se marie avec la tuile rouge, l’ardoise et la pierre, et il fait ressortir les motifs ouvragés — faîtages emboutis, épis à clochettes, girouettes en relief.
Le cuivre, lui aussi, n’attend aucun entretien. Si l’on tient à conserver longtemps l’aspect brillant d’origine, il existe des vernis incolores : ils vieillissent moins bien que la patine naturelle, et nous ne les recommandons pas. Mieux vaut accepter que la pièce vive et change, c’est précisément ce qu’on lui demande.
Trois questions pour trancher
- De quoi est faite la toiture, et les gouttières ? Couverture et descentes en zinc : restez sur le zinc, pour l’harmonie et pour éviter le contact entre métaux différents. Tuile rouge ou ardoise : les deux fonctionnent ; le cuivre apporte la touche chaude.
- Quel rendu voulez-vous dans cinq, dix ou vingt ans ? Un gris discret et stable → zinc. Un métal qui brunit puis passe au vert, et qui change avec le temps → cuivre.
- Quel budget ? Le zinc est plus accessible. Le cuivre coûte davantage ; c’est un choix qui valorise la maison et qui se voit de loin une fois la patine installée.
Un point technique : ne pas mélanger sous ruissellement
Zinc et cuivre ne doivent pas être en contact direct sous ruissellement : l’eau qui a coulé sur du cuivre attaque le zinc placé en dessous (couple galvanique). Un épi en cuivre sur un faîtage zinc est possible si l’embase est isolée. En cas de doute, choisissez le même métal que la toiture, ou demandez conseil à votre couvreur — ou à nous, via la page contact.
Et l’entretien, concrètement ?
Aucun, pour le zinc comme pour le cuivre : ni peinture, ni vernis, ni nettoyage particulier. La patine fait le travail. On peut rincer une pièce à l’eau claire si des salissures de chantier l’ont troublée à la pose, puis la laisser vivre. Nous ne recommandons pas les produits abrasifs ni les décapants, qui attaquent précisément la couche qui protège le métal. La garantie de 10 ans contre la corrosion porte sur cette durabilité : la pièce est faite pour rester en toiture des décennies.
Le cas des lambrequins : zinc, mais aussi bois et PVC
Pour une planche de rive décorative, le choix ne se limite pas aux deux métaux. Nos lambrequins se proposent en zinc de 0,8 mm, en contreplaqué de 10 mm ou en PVC blanc de 10 mm, par panneaux de 99 cm, éventuellement coupés sur mesure. Le zinc et, lorsque le modèle le prévoit, le cuivre, suivent les mêmes règles de patine et d’entretien que ci-dessus. Le bois demande, lui, une finition et un entretien portés par la pose (peinture ou lasure selon le chantier). Le PVC blanc reste stable en couleur et se visse simplement. On choisit alors autant selon le support (rive, marquise, auvent, chalet) que selon le métal de la toiture.
Où voir les modèles
Chaque modèle du catalogue métal est proposé dans les deux matières. Parcourez nos ornements de toiture, nos épis, nos girouettes en relief et nos girouettes découpées. Fabrication à la main dans l’atelier de Verdets, au pied des Pyrénées, expédition sous 7 jours ouvrables pour les modèles du catalogue, garantie 10 ans contre la corrosion.